Skupina raziskovalcev je ugotovila, da prehranjevanje ali pitje zaradi užitka deluje kot naravno sredstvo proti bolečinam.
Raziskava je bila sicer izvedena na živalih, vendar so znanstveniki prepričani, da je učinek enak pri ljudeh. Dr. Peggy Mason z univerze v Chicagu je ugotovila, da so bile podgane manj dovzetne za bolečine, ki so jih imele, če so jedle čokolado ali pile vodo. “Gre za zelo močan učinek, vendar ne gre za lakoto ali žejo. Če imaš pred sabo hrano, je ne boš nehal jesti.”, je dejala.
Že pretekle raziskave so pokazale, da prehranjevanje lahko olajša bolečine, vendar je ta zadnja, ki je objavljena v Journal of Neuroscience, prva pokazala, da hrana in pijača delujeta proti bolečinam, pri čemer ni potrebno, da bi bili dejansko lačni ali žejni.
V raziskavi so podganam v kletkah dali čokolado, sladko vodo ali navadno vodo, medtem pa so segrevali tla kletke. Živali so na vročino reagirale tako, da so dvigovale tačke, kar pa so počele veliko počasneje ko so jedle ali pile. To, ali so jedle čokolado, pile navadno ali sladkano vodo, ni imelo nobenega vpliva, kljub temu, da so pretekle raziskave kazale na to, da le sladka hrana in pijča delujeta proti bolečinam.
Ko so test ponovili s kininom (grenka pijača, ki je podgane ne marajo), so podgane dvigovale tačke tako hitro kot če ne bi jedle ali pile. Znanstveniki so tako prišli do zaključka, da hrana in pijača deluje proti bolečinam le, če je okusna.
