Giuffre je umrla v četrtek, 24. aprila, v Neergabbyju v Avstraliji, kjer je živela zadnjih nekaj let, so sporočili njeni družinski člani.
Poročila so potrdila, da je umrla Virginia Giuffre, glasna zagovornica žrtev spolnega nasilja in ključna oseba v primeru Jeffreyja Epsteina. Domnevni vzrok smrti naj bi bil samomor, ki naj bi ga naredila na svoji kmetiji v zahodni Avstraliji.
Giuffrejeva je pritegnila mednarodno pozornost, ko je javno obtožila Jeffreyja Epsteina in britanskega princa Andrewa, da sta jo spolno zlorabljala, ko je bila kot najstnica žrtev trgovine z ljudmi, ki sta jo organizirala Epstein in njegova sodelavka Ghislaine Maxwell. Njene obtožbe so podprli dokazi, vključno s fotografijami in pričevanji.
Leta 2019 je Giuffrejeva javno izjavila, da ni “samomorilska”, potem ko je prejela resno smrtno grožnjo, in poudarila zaskrbljenost za svojo varnost.
“Giuffrejeva je izgubila življenje zaradi samomora, potem ko je bila celo življenje žrtev spolnega zlorabljanja in trgovine z ljudmi,” je povedala njena družina. “Virginia je bila neusmiljena borka v boju proti spolnemu zlorabljanju in trgovini z ljudmi. Bila je luč, ki je dvignila toliko preživelih. Kljub vsem težavam, s katerimi se je soočala v življenju, je sijala tako močno. Neizmerno jo bomo pogrešali. Luč njenega življenja so bili njeni otroci Christian, Noah in Emily.“
“Ko je Virginia v naročju držala svojo novorojeno hčerko, je spoznala, da se mora boriti proti tistim, ki so zlorabili njo in toliko drugih,“ se nadaljuje izjava. “Ni besed, ki bi lahko izrazile globoko izgubo, ki jo danes čutimo ob smrti naše drage Virginie. Bila je junakinja in vedno se jo bomo spominjali po njenem neverjetnem pogumu in ljubeznivem duhu. Na koncu je bila cena zlorab tako visoka, da Virginie ni mogla več nositi te breme. Vemo, da je zdaj med angeli.”
“Virginia mi je bila veliko več kot stranka; bila je draga prijateljica in neverjetna zagovornica drugih žrtev,“ je dejala odvetnica Sigrid McCawley. “Njen pogum me je spodbudil, da sem se še bolj borila, njena moč pa je bila navdihujoča. Danes je svet izgubil čudovito osebo. Počivaj v miru, moj dragi angel.“
Predstavnica za stike z mediji policije Zahodne Avstralije Shelby Brady je potrdila, da so reševalci v petek zvečer odgovorili na klic iz stanovanja v Neergabbyju in našli 41-letnico, ki se ni odzivala. Reševalci so ji nudili prvo pomoč, vendar je bila na kraju dogodka razglašena za mrtvo. Po navedbah oblasti “prvi znaki kažejo, da smrt ni sumljiva”, preiskavo pa vodijo detektivi za najhujše zločine.
Giuffrejeva je odkrito govorila o zlorabah, ki jih je doživela v preteklosti. Leta 2000, ko je bila stara 16 let, jo je Ghislaine Maxwell najela za delo pri Epsteinu.
Med drugim je povedala, da sta jo oba pripravila in prisilila v spolne odnose z Epsteinom in drugimi v okviru izpopolnjene mreže za spole zlorabe, iz katere je pobegnila leta 2002. Epstein je avgusta 2019 “storil samomor” v newyorškem zaporu, kjer je čakal na sojenje zaradi obtožb trgovine z otroki za spolne namene.
Giuffrejeva je tudi povedala, da sta jo Epstein in Maxwellova prodajala bogatim in vplivnim moškim, med njimi tudi princu Andrewu, ki je večkrat zanikal kakršno koli krivdo. (Maxwellova trenutno prestaja 20-letno zaporno kazen v zaporu, potem ko je bila leta 2021 obsojena zaradi trgovine z otroki za spolne namene v povezavi z Epsteinom, ne pa tudi s princem Andrewom.
“Moja duša je leta hrepenela po pravici in danes mi je porota prav to dala. Ta dan si bom za vedno zapomnila,“ je Giuffrejeva izjavila na X po razglasitvi sodbe Maxwell. “Ker sem živela z grozotami Maxwellinega zlorabljanja, so moje misli z mnogimi drugimi dekleti in mladimi ženskami, ki so trpele v njenih rokah in katerih življenja je uničila.“
Giuffrejeva je nadaljevala: “Upam, da danes ni konec, ampak le še en korak k pravici. Maxwell ni delovala sama. Drugi morajo biti odgovorni. Verjamem, da bodo.”
Leta 2021 je Giuffre v tožbi proti princu Andrewu v New Yorku trdila, da jo je princ med letoma 1999 in 2002 trikrat prisilil v spolni odnos v Londonu, New Yorku in na zasebnem karibskem otoku, ki je bil v lasti Epsteina.
V prejšnji izjavi je Giuffre dejala: “Princ Andrew je odgovoren za to, kar mi je storil. Močni in bogati niso izvzeti iz odgovornosti za svoja dejanja. Upam, da bodo druge žrtve videle, da ni treba živeti v tišini in strahu, ampak da si lahko z javnim izpovedovanjem in zahtevanjem pravice ponovno pridobijo svoje življenje.”
Februarja 2022 sta se stranki sporazumno poravnali. Znesek ni bil razkrit.
V intervjuju za revijo Panorama leta 2019 je Giuffrejeva povedala, da jo je Epstein leta 2001 kot najstnico pripeljal v London, kjer jo je predstavil princu Andrewu in jo skupaj z Epsteinom in Maxwellovo odpeljal v nočni klub Tramp, kjer ji je princ ponudil pijačo in jo povabil plesat v VIP sekciji.
“Princ Andrew je najostudnejši plesalec, kar sem jih videla v življenju. Resnično je bilo grozno, ta tip je bil ves prepoten, kot da bi deževalo. Bilo mi je grozno, vendar sem vedela, da ga moram zadovoljiti, ker sta to od mene pričakovala Jeffrey in Ghislaine.”
Princ Andrew se je branil v intervjuju za BBC leta 2019, v katerem je spregovoril o svojem odnosu z Epsteinom in Giuffrijenih obtožbah: “Ne spominjam se, da bi kdaj koli srečal to gospo, nikoli. To se preprosto ni zgodilo.” Giuffrijeva obtožbe je zavrnil tudi z izjavo, da ne bi vedel, kje je bar, da bi ji prinesel pijačo, in da ima zdravstveno stanje, zaradi katerega se ne poti.
Princ je tudi namigoval, da je bila fotografija, na kateri je z roko okoli njenega pasu, ponarejena. Giuffrejeva pa je BBC povedala, da je fotografija pristna in da je original leta 2011 predala FBI. Po negativnih odzivih na intervju je princ Andrew napovedal, da se bo “umaknil“ iz javnih dolžnosti.
Giuffrijeva je od takrat ustanovila neprofitno organizacijo Speak Out, Act, Reclaim (SOAR), ki nudi podporo žrtvam spolnega nasilja.
V spomin nanjo je Giuffreina predstavnica Dini von Mueffling dodala: “Virginia je bila ena najbolj izjemnih ljudi, ki sem jih kdaj imela čast poznati. Globoko ljubeča, modra in zabavna je bila svetilnik za druge preživele in žrtve. Občudovala je svoje otroke in številne živali. Vedno se je bolj skrbela zame kot zase. Ne morem opisati, kako mi bo manjkala. Bilo mi je v čast, da sem jo lahko zastopala.”
