Pevec se je v tedenski izdaji revije PEOPLE odprl o tem, kako se je s pomočjo svoje družine spopadel z diagnozo glioblastoma, pri tem pa ohranil svoj smisel za humor.
Michael Bolton je s svojim glasom preživel najboljše in najhujše trenutke svojega življenja. Ta čutni bariton mu je pomagal prodati več kot 75 milijonov plošč in mu v 50-letni karieri prinesel dve grammy nagradi – in ko se je 4. decembra 2023 zbudil iz nujne operacije možganov, mu je bil vir upanja v negotovosti.
“V bolniški sobi je že po nekaj minutah začel prihajati k sebi in peti,“ se spominja njegova 47-letna hči Holly. “Spomnim se, da ena od medicinskih sester ni imela pojma, kdo je, in je rekla: ‘Ali veste, da tako poje?’“
Ta trenutek je bil za Holly in njene sestre Isa (49) in Taryn (45) trenutek olajšanja. V zadnjem letu in pol so se Boltonove hčere opirale na trenutke veselja in lahkotnosti, medtem ko se njihov 72-letni oče spopada s svojim doslej največjim izzivom: glioblastomom, redko in agresivno obliko raka na možganih.
“Izkoriščaš svoje vire in svojo odločnost na način, ki si ga nikoli ne bi mislil,“ je povedal Bolton, katerega kratkoročni spomin, govor in gibljivost so prizadeli zdravljenja. “Vdati se ni možnost. Zelo hitro se znajdeš v dvoboju. Mislim, da tako ugotoviš, iz kakšnega testa si narejen.”
Če sta milina in humor, s katerim se spopada z diagnozo, kakršen koli pokazatelj, je Bolton zagotovo iz trdnega testa. Glioblastom so mu diagnosticirali decembra 2023 po nujni operaciji, med katero so mu zdravniki uspeli v celoti odstraniti možganski tumor (Boltonov nevroonkolog, dr. Ingo Mellinghoff iz Memorial Sloan Kettering Cancer Center v New Yorku, pravi, da se to zgodi le v 30 do 40 odstotkih primerov glioblastoma).
Zaradi okužbe je januarja 2024 prestal drugo operacijo možganov, od konca obsevanja in kemoterapije oktobra pa se vsak drugi mesec podaja na magnetno resonanco, da se prepriča, da se tumor ni vrnil. Zadnji pregled v začetku aprila je bil negativen, zdaj pa je najpomembnejše spremljanje, saj je po podatkih Glioblastoma Foundation stopnja ponovitve glioblastoma okoli 90 odstotkov.
“Kadar se znajdeš v kakršni koli težki situaciji, je pomembno vedeti, da nisi sam,“ pravi zvezdnik, ki namerno ni hotel vedeti prognoze in ostaja optimističen. “Ljudem pomaga, če vedo. Spomni jih, da niso sami.“
Bolton je novico o svoji bolezni prvič delil s svojimi zvestimi oboževalci januarja 2024, ko je na Instagramu objavil, da je bil operiran na možganih in da bo za nekaj časa prekinil turnejo.
Od takrat se je ustalil v svojem domu v Westportu v Connecticutu, kjer živi že več kot 30 let. Večino časa preživlja s hčerkami in šestimi vnuki, 14-letno Amelio, 13-letno Olivio, 11-letnim Dylanom, 10-letnim Graysonom, 9-letnim Riverjem in 8-letnim Jackom, s katerimi redno uživa v družinskih kvizih.
“Smo v tem skupaj, in to je to,“ pravi Taryn.
Bolton vsak dan meditira in kolikor le more igra golf, še vedno dela z osebnim trenerjem in obiskuje ure petja, poleg tega pa opravlja glasovno terapijo z online trenerjem.
“Na splošno lažje najdem tolažbo. Vsa ta izkušnja mi daje večjo hvaležnost. Nemogoče je, da bi bilo v redu, če ne izkoristiš življenja v največji meri,“ pravi. “Mislim, da razvijamo sposobnosti in sposobnost reševanja problemov ter se učimo, kako iz slabih situacij iztržiti najboljše. Moraš biti navijač samemu sebi.“
Glede na vse, kar je doživel, Bolton priznava, da se je njegova definicija zapuščine spremenila. Prej bi za svojo zapuščino štel svojo dolgoletno kariero. Zdaj pa mu je bolj pomembno, da so njegove hčerke pripravljene na prihodnost.
“Kako jim lahko dam nekaj, kar bodo lahko uporabile v prihodnosti? Življenjske lekcije, ljubezen, kakršno koli potrditev, ki jim jo lahko dam – želim biti na pravi strani, da se bodo počutile odlično takšne, kakršne so,“ pravi.
“To je realnost smrti. Nenadoma se je prižgala nova luč, ki sproža vprašanja, med drugim tudi: ‘Ali s svojim časom delam najboljše, kar lahko?’“ To je vprašanje, za katerega upa, da bo imel še dovolj časa, da mu odgovori.
“Želim nadaljevati. Čutim, da je na področju borbe še veliko za narediti,“ pravi. “Imam naslov za pesem: ‚Ain’t Going Down Without a Fight‘ (Ne bom se predal brez boja).“
Michael Bolton je sicer prejel “cepivo” za covid, ki ga čedalje bolj povezujejo z agresivnimi oblikami raka.
