Princ Harry je doživel šokanten teden in zdaj bo morda moral računati na prijatelje, kot je Elton John, da mu pomagajo plačati milijone dolarjev pravnih stroškov.
Potovanje uporniškega člana kraljeve družine v Veliko Britanijo se je ta teden spremenilo v ponižujočo farso, a v petek se je pojavila svetla točka: po dnevih šepetanja in poročil iz virov iz Sussexa ter kraljevih notranjih krogov je Harry končno uresničil svojo željo in se skupaj z ženo Meghan Markle ter otroki srečal s kraljem Charlesom in kraljico Camillo.
Harry se je odpravil v Highgrove, podeželsko posestvo svojega očeta, kjer sta se Charles in Camilla prvič po štirih letih ponovno srečala z otroki. 44-letna Markle je otroka pripeljala iz Portugalske, kjer so bivali.
Kraljevi poznavalci v Veliki Britaniji so pretekli teden opisali kot »kaotičnega« za vojvodo Susseškega, čigar predstavniki so v ponedeljek zjutraj sporočili, da je sprejel povabilo za bivanje v Buckinghamski palači – le da je palača ponudbo le nekaj trenutkov kasneje javno preklicala.
Po informacijah se je Harry osebno pogovarjal z očetovim osebjem in jim v soboto najprej povedal, da ne bo potreboval sobe, nato pa je nekaj ur kasneje spremenil mnenje. Na dvoru so dejali, da je zamudil zahtevani rok.
Eden od virov je dejal, da je bila odločitev deloma operativne narave, saj ni bilo dovolj časa, da bi v rezidenco, ki je trenutno v prenovi, pripeljali hišno osebje – vendar je priznal, da so se dvorni uradniki bali, da bi bilo za kralja ustavno problematično, če bi Harry tam bival istočasno, ko je izgubil sodni spor proti podjetju Associated Newspapers Ltd.
V torek je namreč izgubil tožbo zaradi kršitve zasebnosti proti izdajatelju časopisa Daily Mail – in bi lahko moral plačati do 20 milijonov dolarjev (15 milijonov funtov) pravnih stroškov, ki jih menda nima.
41-letni Harry in njegovi sotožniki, ki so tožili ANL zaradi domnevnega nezakonitega zbiranja informacij v člankih o njih, bodo imeli le 14 dni časa za plačilo stroškov, potem ko bo sodnik konec tega meseca dokončno določil višino stroškov, tudi če bodo zahtevali pravico do pritožbe.
»Ljudje, ki financirajo tožbo, bodo Harryju verjetno pomagali pri kritju stroškov,« je dejal pravni vir, seznanjen z zadevo. Zapuščina pokojnega magnata Formule 1 Maxa Mosleya je skupaj z aktivistično skupino Hacked Off, ki ji očitajo poskuse spodkopavanja svobode tiska, pomagala financirati raziskave tožnikov.
Vendar pa pravni vir meni, da bi lahko pomagal tudi stari prijatelj Harryjeve matere, princese Diane: »Tudi Elton John bi lahko Harryju priskočil na pomoč. Sta si izredno blizu.« Pevec, ki je nastopil za Harryja in Markle na njuni poroki leta 2018, ima po podatkih britanskega seznama najbogatejših Sunday Times Rich List osebno premoženje v višini 640 milijonov dolarjev.
»Harry zagotovo nima denarja za to,« je razkril dobro obveščen vir, ki je dodal, da bo Markle »verjetno zelo jezna zaradi stroškov. Ona ni hotela, da bi vztrajal pri tej zadevi.«
Predstavnik Sussexovih ni želel komentirati te trditve.
Vse to se dogaja v času, ko je zaslužek para pod vprašajem. Vojvoda in vojvodinja Sussexa letno porabita okoli 3 milijone dolarjev za varnost, menda pa imata dve hipotekarni obveznosti na svoji hiši v Montecitu v Kaliforniji, vredni 14,5 milijona dolarjev.
Izgubila sta ekskluzivno produkcijsko pogodbo z Netflixom, vendar imata pod svojo produkcijsko znamko Archewell še vedno pogodbo o prednostni pravici do ogleda vsebin s to platformo. Od petka sta dva scenarijska filma, ki ju producirata in temeljita na uspešnicah »Meet Me By The Lake« in »The Wedding Date«, že več kot leto dni navedena kot »v razvoju«.
Enako velja za njun celovečerni film za Netflix, ki temelji na spominih majorja britanske vojske Adama Jowetta »No Way Out: The Searing True Story of Men Under Siege«, čeprav je bil ta projekt, kot je poudaril vir iz industrije, napovedan šele maja.
Kljub poročilom je bilo povedano, da par ne snema dokumentarca v spomin na 30. obletnico smrti Diano, ki bo naslednje leto.
Marca 2021 je Harry v intervjuju za CBS povedal, da je bil prisiljen preživeti z denarjem, ki mu ga je zapustila mama, potem ko je bil marca 2020 finančno odrezan od svoje družine, ko sta se Sussexova umaknila iz vlog aktivnih članov kraljeve družine in se preselila v ZDA.
»Imam tisto, kar mi je zapustila mama, in brez tega denarja tega ne bi mogli storiti,« je dejal Harry.
Meghan Markle je menda postala glavna preživljavka družine, medtem ko se Harry posveča dobrodelnosti. Njena blagovna znamka za življenjski slog, As Ever, pa ostaja omejena – trenutno prodaja le 15 izdelkov. Podatki o prodaji niso na voljo.
Izguba velikega sodnega spora je zadnje, kar sta potrebovala.
Harry se je pridružil pravnemu postopku skupaj z znanimi osebnostmi, med katerimi so bili Elton John, Elizabeth Hurley in Sadie Frost, filmska producentka in bivša žena Judea Lawa – ter baronica Doreen Lawrence, mati Stephena Lawrencea, črnskega britanskega najstnika, ki je bil leta 1993 umorjen v napadu v Londonu.
Vsi so trdili, da so bili žrtve novinarjev časopisa »Mail«, ki so domnevno uporabili nezakonite metode za pridobivanje zasebnih podatkov. Harry je na sodišču povedal, da je britanski tisk Markleovo življenje spremenil v »popolno trpljenje«. Vendar je sodnik Matthew Nicklin v svoji odločitvi bil oster – izjavil je, da »sum, celo razumljiv sum, ni dokaz«, in ugotovil, da bi se zgodbe lahko izvirale iz legitimnih virov.
Britanski časopis »The Times« je v četrtek poročal, da bi zavarovalnice, ki krijejo stroške pravdnega postopka v Harryjevem primeru, zdaj lahko prekinile zavarovanje v višini 20 milijonov dolarjev (15 milijonov funtov), kar pomeni, da bi lahko stroške morali kriti on in drugi tožniki.
»Družba Associated Newspapers lahko izbere, proti komu bo vložila tožbo za stroške in kdo je dolžan plačati,« je povedal Colin Campbell, nekdanji sodnik za stroške, ki je deloval na Višjem sodišču v Royal Courts of Justice v Londonu in je zdaj svetovalec v specializirani odvetniški pisarni za stroške Kain Knight.
»Lahko izberejo tistega, ki ima največ denarja in od katerega bo najlažje izterjati plačilo … To bi lahko bili Elton John, princ Harry in Elizabeth Hurley … ni jim treba obravnavati vsakega tožnika posebej.« Vendar pa imajo ti tožniki pravico do povračila denarja od drugih oseb, vpletenih v zadevo.
ANL je navedlo, da so skupni stroški med sodnim sporom znašali 50 milijonov funtov, vendar je končno odločitev o stroških v rokah predsedujoče sodnice Nicklin. Campbell je poudaril, da bodo Harry in drugi tožniki, ko bo Nicklin določil znesek, imeli 14-dnevni rok za plačilo do 90 % zneska.
Harry pa je kljub temu hodil z dvignjeno glavo: v četrtek je obiskal otroško bolnišnico v Birminghamu, v petek pa se je pridružil veteranom, da bi promoviral Invictus Games, ki bodo prihodnje leto potekali v tem mestu.
Harry je upal, da bo na potovanje v svojo domovino pripeljal ženo in otroke, 7-letnega princa Archieja in 5-letno princeso Lilibet. Po poročanju naj bi načrte opustil zaradi varnostnih pomislekov – zavrnili so mu oboroženo VIP policijsko zaščito – nato pa mu je uspelo, da jih je pripeljal iz Portugalske, kjer so vsi trije preživljali počitnice, na srečanje s Charlesom.
Vojvoda Sussexski, kot je bilo pričakovano, ni srečal svojega odtujenega brata, princa Williama, čeprav sta bila oba ta teden v Londonu. Medtem ko so Harry in njegova družina pili čaj s Charlesom in kraljico Camillo v kraljevi rezidenci Highgrove House, sta bila William in njegova žena Kate Middleton na turnirju v polu v Windsoru, približno uro vožnje stran.
»Iskreno, tvoji otroci in Meghan morajo biti tako ponosni nate,« je v petek Harryju dejala britanska televizijska voditeljica Alison Hammond. »Ti to vsak dan povedo?«
»Ne, ne povedo mi vsak dan, da so ponosni name. Ampak ja, jaz ponosen sem nanje. Oni so ponosni name,« je odgovoril Harry. »Ljubim svojo družino.«
