Gen, vpleten v sistem nočnega čiščenja možganov, lahko vpliva na to, kako močno slab ali pomanjkljiv spanec vpliva na spremembe v možganih, povezane z Alzheimerjevo boleznijo. Ugotovitve kažejo na potrebo po bolj personaliziranih preventivnih strategijah, ki temeljijo tako na genetiki kot na navadah spanja.
Nova raziskava Univerze Edith Cowan (ECU) kaže, da lahko navade spanja in genetika medsebojno vplivata na subtilne spremembe v možganih in kognitivne spremembe, povezane z Alzheimerjevo boleznijo, že leta pred pojavom opaznih simptomov.
Študija, ki jo je izvedel Center za precizno zdravje (CPH) Univerze ECU, je preučevala gen za akvaporin-4 (AQP4). Ta gen pomaga nadzorovati pretok tekočine skozi možgane, kar podpira naravni sistem odstranjevanja odpadnih snovi v tem organu.
Nočni sistem odstranjevanja odpadnih snovi v možganih
Proces odstranjevanja odpadnih snovi v možganih postane še posebej aktiven med spanjem. Znanstveniki menijo, da pomaga pri odstranjevanju potencialno škodljivih beljakovin, vključno z beljakovinami, povezanimi z Alzheimerjevo boleznijo. Raziskovalci so ugotovili, da se učinki spanja očitno razlikujejo glede na to, katero različico gena AQP4 ima posameznik.
»Naša študija kaže, da so posamezniki z določenimi variantami gena AQP4 poročali o hitrejši izgubi sive snovi, kadar so poročali o krajšem spanju,« je dejala raziskovalka dr. Ayeisha Milligan Armstrong. »Ni pomembno le to, katere gene nosiš – pomembno je, kako ti geni vplivajo na okolico. Ista varianta lahko deluje zaščitno ali škodljivo, odvisno od tega, kako nekdo spi. To je pomembno, saj je spanje eden tistih dejavnikov, na katere lahko ljudje dejansko vplivajo.«
Siva snov vsebuje veliko možganskih celic, ki sodelujejo pri spominu, sprejemanju odločitev, gibanju in drugih bistvenih funkcijah. Zmanjšanje volumna sive snovi je lahko znak strukturnih sprememb v možganih.
Učinki spanja se razlikujejo glede na genetsko varianto
Raziskovalci so analizirali 13 pogostih variant gena AQP4, skupaj z vzorci spanja, ki so jih udeleženci sami poročali, slikanji možganov in rezultati kognitivnih testov. Pri nekaterih udeležencih je bilo krajše spanje povezano s hitrejšim zmanjšanjem sive snovi. Pri drugih pa je bilo daljši čas, potreben, da zaspijo, povezan s strukturnimi spremembami v možganih, ki vključujejo manjši volumen možganov.
Kognitivna zmogljivost se je sčasoma različno spreminjala tudi pri osebah, ki so imele motnje spanja. Ali je bil učinek koristen ali škodljiv, je bilo odvisno od konkretne variante gena AQP4, ki jo je imela posamezna oseba.
»Že nekaj časa vemo, da sta slabo spanje in tveganje za Alzheimerjevo bolezen povezana,« je dejala raziskovalka dr. Tenielle Porter. »To kaže, da namesto domneve, da vsi ogroženi sledijo isti poti, morda potrebujemo bolj ciljno usmerjen in personaliziran pristop k preprečevanju Alzheimerjeve bolezni. Vendar še nismo na točki, da bi priporočali genetsko testiranje; naše ugotovitve je treba potrditi v večjih in bolj raznolikih kohortah.«
Predlogi za prilagojeno preprečevanje Alzheimerjeve bolezni
Ugotovitve kažejo, da se dve osebi s podobnim splošnim tveganjem za Alzheimerjevo bolezen morda ne odzivata na slabo spanje na enak način. Genetske razlike bi lahko pomagale pojasniti, zakaj se pri nekaterih posameznikih upad možganskih funkcij odvija hitreje kot pri drugih.
»To nas približuje razumevanju, zakaj se pri nekaterih ljudeh kognitivne sposobnosti slabšajo hitreje kot pri drugih, čeprav imajo na papirju podobno tveganje,« je dejal direktor CPH, profesor Simon Laws. »Ugotavljanje, kdo je najbolj ranljiv in kdo bo najverjetneje imel koristi od določenega posega v življenjski slog, je tisto, kamor mora usmeriti svoje prizadevanje precizno zdravstvo, namesto da vse osebe, ki jim grozi Alzheimerjeva bolezen, obravnava na enak način.«
PREBERITE TUDI: Mikroplastika v možganih: vzrok za depresijo in demenco
