Obsežna nova študija kaže, da so višje ravni vitamina C pri starejših odraslih povezane z bolj zdravo strukturo možganov in močnejšimi povezavami v možganih.
Ali bi lahko nekaj tako preprostega kot je vitamin C pripomore k bolj zdravemu staranju možganov? V študiji na Japonskem, v kateri je sodelovalo več kot 2.000 starejših odraslih, so raziskovalci ugotovili, da imajo ljudje z nižjimi vrednostmi vitamina C v krvi pogosto tudi manj sive snovi in šibkejše povezave v ključnem možganskem omrežju, ki je vpleteno v spomin, pozornost in druge kognitivne funkcije.
Vitamin C in struktura možganov
Prejšnje študije so nakazovale, da je pri ljudeh, ki zaužijejo več vitamina C, manj verjetno, da bodo s staranjem doživeli kognitivno oslabitev. Vendar pa je bilo doslej opravljenih relativno malo raziskav, ki bi preučevale, ali so ravni vitamina C, izmerjene neposredno v krvi, povezane s fizičnimi spremembami v možganih.
Da bi raziskali to vprašanje, so raziskovalci analizirali slike magnetne resonance (MRI) in vzorce krvne plazme 2.044 japonskih odraslih, starejših od 64 let.
Z uporabo posnetkov MRI so izmerili volumen sive in bele snovi v možganih vsakega udeleženca, pri čemer so upoštevali razlike v skupni velikosti možganov. Preučili so tudi povezanost znotraj omrežja privzetega načina delovanja (default mode network), skupine medsebojno povezanih možganskih območij, ki igra pomembno vlogo pri pozornosti, avtobiografskem spominu in drugih kognitivnih funkcijah.
Nižja raven vitamina C povezana z manjšo sivo snovjo
Po upoštevanju dejavnikov, ki prav tako vplivajo na zdravje možganov, vključno s starostjo, izobrazbeno ravnjo in telesno aktivnostjo, so raziskovalci ugotovili dosleden vzorec: udeleženci z nižjimi ravnmi vitamina C v plazmi so imeli ponavadi zmanjšan volumen sive snovi in šibkejšo povezanost znotraj omrežja privzetega načina delovanja.
Rezultati kažejo, da bi ohranjanje zdravih ravni vitamina C lahko potencialno pripomoglo k podpiranju kognitivnih funkcij in zdravega staranja možganov. Vendar raziskovalci poudarjajo, da je šlo za opazovalno študijo, kar pomeni, da ni mogoče ugotoviti, ali vitamin C neposredno povzroča te razlike v strukturi ali delovanju možganov. Potrebne bodo nadaljnje raziskave, da bi razkrili biološke mehanizme, ki stojijo za temi statističnimi povezavami.
Prihodnje študije bi lahko okrepile dokaze z večkratnim merjenjem ravni vitamina C v daljšem časovnem obdobju, upoštevanjem dodatnih dejavnikov življenjskega sloga in prehrane ter vključitvijo udeležencev iz širšega spektra etničnih in socioekonomskih okolij.
Vsakodnevna prehrana in zdravje možganov
Tomohiro Shintaku dodaja: »Naša študija kaže, da so višje ravni vitamina C v plazmi povezane z bolje ohranjeno strukturno povezanostjo omrežja privzetega načina delovanja (DMN), ključnega možganskega omrežja, vpletenega v kognitivne funkcije. Ta ugotovitev sproža zanimivo hipotezo, da bi prehrana, bogata z vitaminom C, lahko imela podporno vlogo pri ohranjanju zdravja možganov in ublažitvi starostnega kognitivnega upada pri starejših odraslih.«
Nadaljeval je: »Kar me je pri tej raziskavi najbolj navdušilo, je dejstvo, da smo z uporabo zanesljive, na skupnosti temelječe kohorte več kot 2.000 starejših odraslih uspeli odkriti te subtilne, a pomembne povezave med enim samim prehranskim dejavnikom in obsežnimi možganskimi mrežami. To resnično poudarja potencialni vpliv naših vsakodnevnih prehranjevalnih navad na strukture naših možganov.«
PREBERITE TUDI: Nasičene živalske maščobe: vir dolgoročnega zdravja možganov in telesa
