Vendar so sodobne raziskave in vse večja ozaveščenost sprožile zaskrbljenost glede njegove potencialne škodljivosti, zlasti za posameznike z občutljivostjo. Gluten, ki v živilskih izdelkih deluje predvsem kot lepilo, daje testu elastičnost in pomaga pečenim izdelkom ohranjati obliko.
Toda ali je ta lepljiva beljakovina bolj škodljiva kot koristna?
Težava z glutenom
Za nekatere je gluten lahko zelo problematičen, mnogi pa ga uživajo brez opaznih težav – a to še ne pomeni, da ni škodljiv. Niso samo snovi, po katerih nemudoma čutimo škodljive učinke, škodljive – mnoge počasi in potihoma dolgo časa delajo škodo v našem telesu, ki se lahko pokaže šele po letih ali desetletjih. In takrat je ljudje praviloma ne povežejo s to snovjo.
Spet pri drugih pa se pojavljajo neželeni učinki, ki segajo od blagega nelagodja do hudih avtoimunskih reakcij.
Celiakija: resno avtoimunsko stanje
Celiakija je huda avtoimunska bolezen, pri kateri telo ob zaužitju glutena napačno napade lastna tkiva. To povzroči poškodbe v tankem črevesu, ki poslabšajo absorpcijo hranil in lahko povzročijo:
- kronične prebavne težave (driska, napihnjenost in plini)
- pomanjkanje hranil
- utrujenost in možganska megla
- kožne bolezni, kot je herpetiformni dermatitis
Nezdravljena celiakija lahko povzroči dolgoročne zaplete, kot so osteoporoza, neplodnost in nevrološke motnje.
Občutljivost na gluten brez celiakije
Tudi brez celiakije mnogi posamezniki poročajo o simptomih, povezanih z uživanjem glutena, kar je stanje, znano kot neceliakalna občutljivost na gluten. Simptomi lahko vključujejo:
- napihnjenost in bolečine v želodcu
- utrujenost in glavobol
- motnje razpoloženja, kot sta tesnoba in depresija
- bolečine v sklepih in mišicah
Čeprav ne povzroča enakih poškodb črevesja kot celiakija, so lahko simptomi za mnoge še vedno izčrpavajoči.
Gluten (in žitarice na sploh) sprožajo vnetne procese v telesu
Številne raziskave kažejo, da gluten in žitarice sprožajo vnetne procese v telesu – stalno prisotni vnetni procesi pa so povezani s številnimi zdravstvenimi težavami, vključno z:
- avtoimunskimi boleznimi (npr. Hashimotov tiroiditis, revmatoidni artritis)
- nevrološkimi boleznimi (npr. migrene, multipla skleroza)
- presnovnimi motnjami (npr. odpornost na inzulin, debelost)
Zakaj je danes gluten še posebej problematičen?
1. Sodobna pšenica se je spremenila
Zaradi hibridizacije in genske modifikacije vsebuje sodobna pšenica (pa tudi ostale žitarice) bistveno več glutena kot tradicionalne sorte, zato je lahko težje prebavljiva.
2. Večja poraba
Predelana živila, kruh, testenine ipd. večina ljudi uživa vsak dan. Poleg tega večina kupljenih živil – celo omake – pogosto vsebujejo gluten, kar vodi v prekomerno izpostavljenost.
3. Povezava s prepustnim črevesjem
Študije kažejo, da lahko gluten poveča prepustnost črevesja (splošno znano kot sindrom prepustnega črevesja), kar omogoča vstop škodljivih snovi v krvni obtok in sproži imunske odzive.
Kdo se mora izogibati glutenu?
- vsi s celiakijo (strogo izogibanje glutenu je nujno)
- vsi s preobčutljivostjo ali alergijo na pšenico
- vsi z avtoimunskimi boleznimi ali kroničnimi vnetnimi boleznimi
- vsi z nepojasnjenimi prebavnimi ali nevrološkimi simptomi
Alternative
Za vse, ki želijo kar najbolje poskrbeti za svoje zdravje in zmanjšati uživanje glutena, obstaja nekaj alternativ, vključno z:
- brezglutenska žita (kvinoja, riž, ajda, amarant)
- moke iz oreščkov (mandljeva, kokosova, lešnikova)
- stročnice (čičerikina moka, testenine iz leče)
Vseeno pa se je treba zavedati, da to ni ne idealna, ne optimalna prehrana.
Zaključek
Čeprav gluten predstavlja pomemben del prehrane večine, je škodljiv za zdravje. Ne glede na to, ali imate celiakijo ali preobčutljivost na gluten ali ne – koristi vam v nobenem primeru ne, zato je idealno, da žitarice kar se da omejite.
PREBERITE TUDI: Kako je rastlinska prehrana privedla do propada(nja) človeškega zobovja
